はじめに

ふとした瞬間に、「あれ？なんだか年をとったなぁ」と感じることはありませんか？
ジャンプの勢いが鈍くなったり、寝ている時間が長くなったり。
猫ちゃんは言葉で年齢を伝えてくれないぶん、私たち飼い主が変化に気づいてあげることがとても大切です。

一般的に、猫は7歳を過ぎると“シニア期”と呼ばれる年齢に入ります。
10歳を超えると、体や心にさまざまな変化が出てくることが多くなりますが、
少しの工夫で、その暮らしはもっと快適に、穏やかになります。

今回は、老猫と暮らすうえで「気をつけたい5つのこと」をご紹介します。

目次

1.食事と水分補給を見直す

年齢を重ねると、食欲や飲水量にも変化が出てきます。

• 食べる量が減った
• 好き嫌いが増えた
• だらだらと長時間かけて食べる
• 食べているのに体重が減ってきた

こういった変化は、加齢によるものかもしれませんし、病気のサインかもしれません。
どちらにせよ、早めに気づいて対応できることが理想です。

🐾 体重×50mlが目安

安静にしている猫ちゃんの場合、体重（kg）×50mlが1日に必要な水分量の目安です。
たとえば4kgの猫なら、200ml程度の水分をとってほしいということになります。
（飲水量＋食事に含まれる水分のトータル）

• ウェットフードを活用する
• ぬるめの水を置く
• 給水ボウルを増やす／置き場所を変える

など、小さな工夫の積み重ねがとても大切です。

🐾 日頃から「体重測定」の習慣を

週に1回でもよいので、体重を記録する習慣をつけてみてください。
大きな病気の兆候は、まず体重変化に現れることが多いからです。

シニア猫との暮らしは、「なんとなく元気そう」よりも、「具体的な変化を数字で見る」視点がとても役立ちます。

首輪タイプの活動量計や、トイレの記録機能、見守りカメラなど、
デジタル機器を使って“見える化”する方法もおすすめです。

2.トイレ環境を見直そう

関節がこわばってくると、高い段差や深いトイレの出入りがつらくなってきます。
それがきっかけで粗相をしてしまったり、排尿を我慢して膀胱炎になることも…。

• 出入りしやすい高さのトイレ（浅めの縁）
• リビングや寝床の近くなど、移動しやすい場所に設置
• 複数箇所に設置して選べるようにしておく

こういった工夫が、猫ちゃんのストレスを減らし、体にもやさしいトイレ環境をつくります。

また、尿の色・回数・量・匂いの変化は病気のサインでもあります。
トイレ掃除のときに、さりげなく観察するクセをつけておくと◎

3.あたたかくて安心できる寝床づくり

歳をとると、寒さがこたえるようになります。
筋肉量が減り、代謝も落ちるため、シニア猫は特に冷えに弱いのです。

• ベッドの下に断熱マットやブランケットを
• 壁や家具に囲まれた「こもれる場所」が安心
• こたつ・床暖房・ホットカーペット → 低温やけどに注意
• 暖房の乾燥対策として加湿器の併用も◎

「寝る場所」は、猫にとって安全と安心のシンボル。
寝床が快適になるだけで、ぐっと元気を取り戻すこともあります。

4.無理のない範囲で「刺激」を与えよう

高齢になると、筋肉も衰え、認知機能も徐々に低下していくことがあります。
だからこそ、適度なスキンシップや刺激が、とても大切です。

🐾 スキンシップで脳を活性化

毎日の「なでなで」や「声かけ」が、脳の刺激になり、食欲や活動量の向上にもつながります。
名前を呼んで反応する、目を見て話しかける、というだけでも十分。

🐾 興味を引く「おもちゃの工夫」

年齢とともに、反応が薄くなったり、飽きっぽくなったりすることもあります。
そんな時は、おもちゃの種類を変えてみましょう。

• ゆっくり動くタイプ
• 鳴き声が出るタイプ
• 猫じゃらしの素材違い
• 中におやつを入れられる知育トイ

たくさん遊ばなくても、「少しだけでも関心を持ってくれたらOK」くらいの気持ちで。
「遊んでもらう」より「気を引く・存在を意識してもらう」ことが目的です。

5.小さな体調変化を見逃さない

シニア猫との暮らしでは、“いつもとちょっと違う”が大きなヒントになります。

• 声が大きくなった（聴力や認知の変化）
• 夜泣きが増えた（認知症の初期サイン）
• いびきをかくようになった（気道の異常や肥満）
• 寝ている時間が長くなった（体力・体温の低下）
• ご飯をだらだら食べる（歯・飲み込み・胃腸の問題）
• 食べているのに痩せてきた（内分泌障害・代謝異常など）

変化は突然起きるよりも、少しずつ進行していくものが多いです。
その“グラデーション”を見つけられるのは、毎日そばにいる飼い主さんだけです。

おわりに

老猫との暮らしは、ほんの小さな変化や、毎日の積み重ねがとても大切です。
長く一緒にいるからこそ見えてくる「ちょっとした違和感」が、猫ちゃんの健康を守るヒントになることもあります。

大げさに感じるくらいの気づきや気づかいが、きっと猫ちゃんにとってはうれしいもの。
無理のないペースで、その子らしい日々を一緒に過ごしていけたらいいですね。

これからの時間が、ゆったりと心地よく流れていきますように。